欧空局盖亚探测器“放工”：停止 12 年河汉系测

IT之家 1 月 16 日新闻，欧洲空间局（ESA）的“盖亚”（Gaia）探测器于 1 月 15 日正式停止了其长达 12 年的迷信观察义务。自 2013 年 12 月 19 日从法属圭亚那的欧洲航天发射场搭乘“同盟-Fregat”火箭升空以来，这个“弁冕”外形的探测器就始终在为河汉系绘制准确的 3D 舆图。但是，因为用于扭转的寒气体推动剂行将耗尽，“盖亚”不得不绝止数据网络任务。据IT之家懂得，“盖亚”天天耗费约 12 克推动剂，用于保持其扭转跟姿势把持。只管迷信观察义务曾经停止，但这并不料味着“盖亚”对空间迷信的影响就此闭幕。哈佛-史密森天体物理核心（CfA）研讨员、频仍应用“盖亚”数据的卡里姆・埃尔-巴德里（Kareem El-Badry）表现：“在我看来，‘盖亚’义务并未停止，只是数据网络阶段告一段落。我估计‘盖亚’最主要的结果尚未到来，尤其是在我感兴致的双星跟黑洞研讨范畴。”在从前的 12 年中，“盖亚”对河汉系内及周边的近 20 亿颗恒星跟其余天体停止了具体观察，记载了它们的活动、光度、温度跟构成等信息。这些数据旨在构建有史以来最宏大、最准确的部分宇宙 3D 舆图。自 2016 年 9 月 14 日初次宣布数据以来，“盖亚”团队已连续宣布了三次数据，近来一次是在 2022 年 6 月 13 日。只管“盖亚”的迷信观察义务曾经停止，但其迷信团队并未停下脚步。他们正在为盖亚第四次数据宣布（GR4）做筹备，估计在 2026 年年中之前宣布。ESA 表现，GR4 将基于五年半的观察数据，不只在数据量上超出此前的 GR3，品质也将明显晋升。别的，团队还打算在将来宣布 GR5，这是“盖亚”义务的终极数据宣布，将包括长达 10.5 年的恒星观察数据。不外，GR5 估计要到 2030 年月才干宣布。埃尔-巴德里指出：“现在宣布的数据不到‘盖亚’全体数据的三分之一，终极数据要到 2030 年月才干用于迷信研讨。处置这些数据须要大批的人力跟盘算资本。”这象征着，基于“盖亚”数据的研讨结果将在将来多年内连续出现。别的，“盖亚”还将成为迷信家测试跟改良航天器及仪器把持的试验平台。这些测试将在“盖亚”停顿于地球跟太阳之间的引力稳固点 —— 拉格朗日点 2（L2）—— 时期停止，连续数周。随后，“盖亚”将分开 L2，进入一条阔别地月体系的新轨道，以防止烦扰其余航天器。估计到 2025 年 3 月或 4 月，“盖亚”将进入其终极轨道，彻底离开地球引力范畴。ESA 表现，对于“盖亚”的“钝化”处置（即封闭其全部体系）以及怎样留念这一首创性义务的停止，更多细节将在未几后颁布。只管“盖亚”的“眼睛”曾经闭上，但它为人类摸索宇宙留下的可贵遗产将持续照亮将来的迷信之路。